釈徹宗『天才 富永仲基』（新潮新書）を読む。副題が「独創の町人学者」とある。富永仲基は、江戸時代17世紀に大阪に醤油醸造業の息子として生まれ、懐徳堂に学んだが、病気のため31歳で亡くなっている。
何冊かの著書があるが、現在まで伝わるのは『出定後語』と『翁の文』、『楽律考』のみ。その『出定後語』は仏教を論じている。富永は仏典を研究し、ほとんどの仏典が釈迦入滅後に説かれたもので、後世の仏教者によって「加上されたものだ」と説いた。加上とは、思想や主張は、それに先行して成立していた思想や主張を足掛かりにして、さらに先行思想を超克しようとすること。
富永はさまざまな仏典がどのような順序で成立したか、各仏典の用語を研究して推測していく。仏典は当時すべて釈迦が説いたものだとされていたが、富永の主張どおり、現在では原始経典と言われる阿含経典類でも釈迦滅後200～300年以上を経て現在の形に整えられたものであり、大乗仏典は仏滅後500年も経ってから現れたことが分かっている。
そのことを17世紀に読み解いたのは富永の大きな業績だった。富永の天才を最初に見抜いたのは内藤湖南だった。大正14年の講演で稀代の天才であると紹介している。ほかにも山本七平、井上哲次郎、中村元などが富永の天才性を高く評価している。
本書は漢文の『出定後語』の主要部分を、「読み下し」、「現代語訳」、「大意」、そして解説という順で詳しく紹介している。
富永仲基といえば、私は加藤周一『三題噺』の「仲基後語」で知ったのだった。加藤も富永を高く評価していた。こんな形で富永が紹介されるのは嬉しいことだった。
・加藤周一の富永仲基評
https://mmpolo.hatenadiary.com/entry/20101031/1288460956
