娘が小学生だった頃アリの飼育セットを買ったことがある。平べったい（奥行きのない）透明なプラスチックの箱に砂が入っており、アリを採集してきて入れると地下に穴を掘って巣を作るので、それを横から観察することができる。
観察の手引きに書かれていたのだが、働き者の代名詞みたいなアリは実は全体の２割のものしか働かない。残りの８割は何もしないで巣の中でじっとしている。ところが働いている２割のアリを飼育箱から排除すると、じっとしていた８割のアリの中から２割ほどが働き始めるのだ。
夏休みの思い出で、それ以上ここから何の結論も教訓も引き出せてはいないのだが。
