井伏鱒二『文士の風貌』を読む

　井伏鱒二『文士の風貌』（福武文庫）を読む。太宰治、小林秀雄、志賀直哉、尾崎一雄、永井龍雄、大岡昇平、三島由紀夫など56人の文士の横顔をスケッチしている。一人平均5ページ強と短い。前半は昭和初期に発行された『明治大正文學全集』（途中で『明治大正昭和文學全集』と改題、春陽堂刊）の月報として書かれたもの。後半は折々に書かれた作家たちに関する簡単なエッセイ。
　月報の文章で目立つのは、テーマとされる作家についてしばしば、「私は××氏を知らない」「あまりよく知らない」という記述である。また本質的とは思われないエピソードで一文を済ませている。井伏も依頼した編集者も何を考えていたんだろう。
　後半で、井伏が昔、森鴎外に匿名で手紙を書いたというのは面白かった。『伊澤蘭軒』連載中の鴎外に宛てて、蘭軒父子は井伊直弼に命じられて藩主である阿部正弘を毒殺した、そんな人物の史伝を書くのは理解できないと書いた。それに対して鴎外は『伊澤蘭軒』に井伏の匿名の手紙を全文引用し、阿部正弘が死んだのは蘭軒や長安が死んでから何年も後のことで、正弘の治療にあたったのは拍軒であったこと、伊澤父子3人とも彦根には一度もいたことがない、虚構も甚だしいと書いているという。
　後半の文章は、亡くなった作家の追悼文が多い。青柳瑞穂はピアニスト青柳いづみこの祖父であり、詩人でフランス文学の翻訳家、美術評論家で骨董好きだったと書いている。骨董屋で尾形光琳の軸を発見した話は有名だ。当時7円50銭で買って、200円かけて表装したという。その軸は重要美術品にもなっている。
　読み終えて印象に残ったことは、井伏は文章が下手だということだ。成功した作家としては驚くべきことだ。もし『黒い雨』の成功がなかったら、単なるマイナーな作家という評価で終わっていたのではないか。もっとも私はその長篇を読んではいないが。初期の短篇作品は結構ファンがいて、つげ義春も強く影響を受けた漫画を描いているし、現代音楽の作曲家藤家渓子にも「屋根の上のサワン」を原作にしたモノローグ・オペラ『赤い凪』がある。
　井伏鱒二というと「勧酒」の漢詩を訳した詩「酒ヲ勧ム」が有名だ。