「象は世界最大の昆虫である」を読んで

　読売新聞の書評欄に読書に関する質問が載った（８月16日）。

　病院の待ち時間は、いつ名前を呼ばれるかわからないので、なかなか本に集中できません。気持ちが軽くなる本（の紹介）をお願いします。（大阪市　主婦　44歳）

　回答者は政治学者・日本政治思想史の苅部直さんだ。

（前略）池内紀編訳「象は世界最大の昆虫であるーーガレッティ先生失言録」（白水Uブックス）は、いかがでしょうか。ドイツの歴史学者が遺したとされる、さまざまな失言を集めた本ですが、どこから読み始めても、どこでやめてもよく、とても楽しいのに、内容が頭に残りません。

　ではと早速読んでみた。私が読んだのは1992年発行の白水社の単行本だが、705編の失言（短文）が掲載されている。

3　神は不死である。かかるがゆえに、死なない。
13　月桂冠は葉っぱにすぎない。だが、アポロンにとっては神聖な葉っぱである。
67　ロムルスがローマに入った頃、町には狼が駆けまわっていただけであった。
117　ホメロスが実在の人物であるのかどうかは不明である。だが、彼が盲目であったということに疑問の余地はない。
205　われわれがカラス麦を食するように、イスラエルの民はイナゴを食った。
260　ナポレオンにおいては、なにごとにつけ、すべてが極端である。たとえば、彼の最初の子供は息子であった。
335　川の右岸と左岸とは、源までさかのぼらなくては決められない。
534　古代ローマでは、１日は30日あった。